Kryteria oceny regionów zatwierdziła kapituła, w skład, której weszli przedstawiciele instytucji i środowisk od lat współpracujących z samorządami.
Ranking brał pod uwagę m.in. sposób zarządzania finansami gminy, inwestycje, zadłużenie, nadwyżkę operacyjną, dynamikę wzrostu dochodów, transport i łączność oraz ochronę środowiska.
W kategorii miasta na prawach powiatu po raz piąty zwyciężył Poznań, drugie miejsce po raz czwarty zajął Sopot. Na trzecim miejscu znalazło się Leszno, które od ubiegłego roku awansowało o 17 pozycji. Podobnie jak w 2010 r. w pierwszej dziesiątce znalazł się Gdańsk, Gdynia i Szczecin.
W kategorii gmin miejskich i miejsko-wiejskich zwyciężył Mszczonów (mazowieckie), który rok temu był na 13 pozycji. Drugie miejsce przypadło gminie Dzierżoniów (dolnośląskie), a na trzecie gminie Dobczyce (małopolskie). Najlepszą gminą wiejską okazała się Stepnica (zachodniopomorskie), drugą pozycję zajął Zabierzów (małopolskie) a trzecie - Świdnica (dolnośląskie).
Ogółem, w zestawieniu najlepiej wypadły gminy z województwa śląskiego i małopolskiego.